Pregiudizi    
     
Quante volte abbiamo sacrificato i nostri sentimenti più buoni e spontanei ai pregiudizi? Credo un’infinità di volte perché sin da ragazzi, siamo stati infarciti di preconcetti e non abbiamo avuto la forza e il coraggio di liberarcene. Tuttavia c’è una’altra specie di coraggio che è il meno eroico di tutti, ma anche il meno comune, ed è quello di affrontare i pregiudizi con determinazione, con serenità e con la certezza di non offendere nessuno. È un coraggio che può urtare contro la vanità altrui, la debolezza, la stupidità, ma che è sempre dettato dal buon senso e dalla rettitudine.
Se la gente cosiddetta “perbene”, ci vede frequentare un extracomunitario, uno sventurato, un miserabile, storce il naso. Fu quello che capitò a Renato,  ma andiamo per ordine.
La sua famiglia, di antica nobiltà siciliana, era ricchissima e l’ultimo discendente era proprio lui, Renato Allianti. Suo padre era figlio unico, sua madre Annamaria aveva solo una sorella maggiore che era stata diseredata perché aveva sposato un muratore.  
Possedevano campagne, oliveti, vigneti, erano proprietari di palazzi in città. Vivevano in una casa antica e stupenda e si circondavano di ogni benessere e di tutti gli agi che solo un patrimonio bancario immenso può consentire. 
Renato frequentava il liceo classico e ormai era all’ultimo anno. A scuola aveva conosciuto Eugenio ed erano diventati amici inseparabili. Purtroppo l’amico aveva dovuto abbandonare gli studi prima dell’esame di maturità per una grave disgrazia. Infatti, era morta sua nonna con cui viveva insieme alla sorella minore. Quest’ultima si chiamava Liliana, aveva diciassette anni e frequentava un istituto professionale; anche lei aveva dovuto interrompere gli studi. I due ragazzi erano rimasti senza sostentamento e avevano lasciato anche l’appartamento dove abitavano con la nonna. Eugenio dovendo provvedere alla propria esistenza e alla sorella, era andato a lavorare come commesso in una rivendita di frutta e verdura. Invece Liliana aveva trovato occupazione nel pulire le scale di vari condomini. Con i loro esigui guadagni, avevano affittato un monolocale all’ultimo piano di un vecchio palazzo. Si erano allontanati dai compagni che continuavano a riunirsi davanti ai pub e nelle discoteche. Liliana aveva costatato che, se qualche amica la incontrava ancora, faceva finta di non vederla, girava il viso da un’altra parte e la snobbava.
Renato fu l’unico che continuò a frequentare Eugenio e lo andava a trovare quando la sera tornava dal lavoro, lo confortava, gli raccontava aneddoti scolastici. Durante queste sue visite, conobbe Liliana e provò una dolcezza infinita nel guardare i suoi grandi occhi verdi e malinconici. 
Una domenica mattina, mentre Eugenio era affacciato alla finestra della sua misera stanzetta, udì un cinguettio acuto e subito vide sulla grondaia, a poca distanza, un grosso gatto con un uccellino in bocca.

Eugenio si allungò pericolosamente sulla grondaia, strappò l’uccellino dalla bocca del gatto e rientrò con la bestiolina in mano.

Eugenio andò all’uscio di fronte dove, su una targhetta, era scritto: <Professor Bernardo Rossi>. Entrò; il vecchio professore adagiato su una poltrona vicino la finestra, allungò la mano per prendere il cardellino. Lo esaminò per vedere se fosse ferito, poi lo carezzò e lo rimise delicatamente nella sua gabbietta. Eugenio si guardò attorno e vide le pareti tappezzate di libri allineati su scaffali altissimi, anche su una scrivania c’erano libri accatastati, altri erano poggiati per terra, insomma c’erano libri dappertutto.

Eugenio provò un’istintiva simpatia per quel vecchio e gli raccontò tutte le sue disavventure. Gli disse che avrebbe voluto continuare a frequentare la scuola e che invece, lui e la sorella erano stati costretti ad andare a fare dei lavori piuttosto umili.

Ti piacerebbe riuscire a prendere il diploma del liceo?

Il vecchio gli raccontò di essere un insegnante di liceo in pensione, era solo, viveva di memorie in mezzo ai suoi libri su cui continuava a studiare. Molti anni prima era stato conosciuto per i testi di latino e greco che aveva scritto, ora nessuno più si ricordava di lui. Se Eugenio era disposto a trascorrere le ore della sera con lui e ascoltare le sue lezioni, era certo di potergli far ottenere la licenza liceale.
Eugenio ebbe l’impressione di sognare, allungò la mano e afferrò quella del professore, poi si alzò e uscì un istante; tornò subito con Liliana cui disse: - Questo signore si offre di darmi lezioni gratuite per farmi prendere il diploma. Lei è mia sorella, professore.
Così da quella volta in poi, i due ragazzi presero l’abitudine di trascorrere le loro serate a casa del vecchio. Liliana, per ripagarlo della sua bontà, si era offerta di tenergli pulita la casa e di cucinare per lui. Eugenio e il professore cominciarono a studiare ogni sera e andavano avanti con il programma della maturità classica.
Una sera, arrivò Renato che ogni tanto aveva preso l’abitudine di andarli a trovare. Era pallido, desolato. Raccontò che negli ultimi tempi si era spesso assentato dalla scuola per andare ai videogiochi e aveva perso un mucchio di soldi. Ma il peggio era che non aveva più studiato e non si era fatto interrogare dai professori, cosicché il preside aveva mandato a chiamare suo padre. Quello non l’aveva rimproverato, ma si era molto addolorato. E se l’avesse saputo sua madre? Renato per sottrarsi a quell’umiliazione aveva pensato di partire e di trasferirsi negli Stati Uniti.
Liliana aveva fatto un balzo e aveva esclamato: - Ma tua madre non soffrirà molto di più?
Allora il professore si offrì di dare lezioni anche a lui e promise che gli avrebbe fatto superare gli esami di maturità.
Ogni sera dunque, anche Renato si unì alla piccola comitiva e lo studio per i due ragazzi iniziò a essere sempre più pressante.
Gli amici dei signori Allianti appresa questa frequentazione e, schiavi dei loro pregiudizi, si scandalizzarono e cominciarono a criticare. Invece la madre di Renato dichiarò che il figlio era libero di frequentare chi volesse, a patto che fosse gente onesta.
Liliana continuava invece a pulire tante scale e a fare la governante al professore.
Una sera, raccontò a Renato di essere salita, a piedi, sino al tredicesimo piano, scopando e lavando le scale di ogni pianerottolo. Non era mai salita così in alto e aveva provato le vertigini.
Renato, affogato nei pregiudizi, giudicò con sussiego quel lavoro e procurò un dispiacere ai due fratelli. Intervenne il professore dicendo che quando un lavoro è onesto, diviene sempre dignitoso e decoroso. Liliana valeva molto di più di tante ragazze che trascorrono il loro tempo a gingillarsi dinanzi agli specchi, a chiacchierare stupidamente, a scambiarsi sciocchi messaggi con i cellulari, o ancor peggio vanno a fumare spinelli nelle discoteche.

Insieme a quei tre amici, si andava spogliando di tanti pregiudizi che gli avvolgevano la mente e il cuore, imparava a vedere chiaro nelle cose, a distinguere il vero dal falso.
Poi un giorno, i genitori di Renato  invitarono alla villa il buon professore che, gratuitamente, stava preparando il loro figlio alla maturità e anche Eugenio e sua sorella, di cui tanto avevano sentito parlare.
La sera dell’invito, tra tutte le signore e le signorine invitate, Liliana si distinse e fu la più ammirata, anche se indossava un semplice vestito nero. Aveva i suoi folti capelli sulle spalle e la fronte adorna di riccioli naturali. Entrò con il professore che, ben presto, in molti riconobbero e parecchi signori importanti gli andarono incontro ricordandosi di essere stati suoi alunni.
Quando altri amici capirono chi erano i due fratelli, ebbero un atteggiamento altezzoso e quasi disgustato. Allora Renato prese sottobraccio Eugenio e la madre si avvicinò a Liliana abbracciandola. Le disse che era lieta di conoscerla e che la trovava deliziosa.

Dopo un ricco buffet, si aprirono le danze e Liliana fece quasi tutti i balli con Renato. Tra una danza e l’altra, la madre di lui si avvicinò e le domandò della sua famiglia. La ragazza raccontò dei suoi poveri genitori e della nonna con cui era cresciuta.

A queste parole, la madre di Renato sbiancò in viso.

Liliana la guardava inebetita e stentava a credere alle proprie orecchie.
Trascorsero i mesi e venne il tempo in cui Renato ed Eugenio affrontarono gli esami di maturità, furono promossi entrambi con voti molto alti.
La madre di Renato decise che gran parte delle sue sostanze sarebbero andate a Eugenio e Liliana come legittimi eredi di sua sorella. In quel modo, la buona signora si toglieva un grosso peso dalla coscienza.
Liliana e Renato capirono di amarsi e di voler stare per sempre insieme. Il legame di parentela era d’altronde molto lontano e un giorno avrebbero potuto sposarsi e continuare la discendenza.